Meerzat Omuralieva, oriunda de Kirguistán, se ha hecho un nombre en Yiwu, provincia de Zhejiang. Reconocida como una exitosa empresaria en el comercio de joyería dentro de este centro global de productos al por menor, también es una mediadora confiable para numerosos comerciantes internacionales.

El 12 de junio, Omuralieva llegó al Comité de Mediación Popular para Controversias Relacionadas con Asuntos Exteriores de Yiwu, ubicado en el Mercado de Comercio Internacional de Yiwu. Su tarea ese día fue asistir a un empresario azerbaiyano en una disputa por la compra de pantalones playeros por 110.000 yuanes (15.300 dólares) a un proveedor chino de apellido Huang.

El comprador, que había tenido problemas con el color y las etiquetas de los productos, recurrió al comité. Sin embargo, debido a su dominio limitado tanto del chino como del inglés, se convocó a Omuralieva, quien conoce bien los idiomas y culturas de ambas partes, para mediar con el apoyo de una jueza.

“Las barreras lingüísticas pueden causar malentendidos entre comerciantes chinos y extranjeros. Incluso cuando hablan el mismo idioma, las diferencias culturales también pueden derivar en disputas”, explicó Omuralieva, y agregó que ser “multilingüe y culturalmente consciente” es fundamental para mediar.

Con más de 21.000 comerciantes extranjeros de más de 100 países, el valor de importación y exportación de la ciudad alcanzó los 668.900 millones de yuanes en 2024, un aumento del 18,2% respecto al a?o anterior, según datos de la aduana de Yiwu. Este intenso nivel de actividad económica ha generado controversias recurrentes en cuanto a los pagos y los estándares de productos.

Para abordar estos asuntos, Yiwu estableció en mayo de 2013 el primer comité del país dedicado a la mediación de disputas entre empresas chinas y extranjeras. Bajo la orientación y confirmación judicial del tribunal local durante la última década, el comité ha incorporado a 20 mediadores extranjeros de 15 países, entre ellos Corea del Sur, Nepal, India, Alemania, Afganistán y Kirguistán, y ha resuelto 1.259 casos hasta la fecha.

Ye Fei, jueza principal de la Cuarta Sala Civil del tribunal, destacó este enfoque que aprovecha la experiencia de extranjeros para mediar en disputas internacionales y lo consideró una innovación que brinda servicios jurídicos más eficientes a las empresas del exterior. En los últimos tres a?os, el 83% de las controversias comerciales internacionales mediadas a través de este mecanismo innovador se resolvieron con éxito, afirmó.

En 2015, el tribunal de Yiwu se sumó al proceso al implementar un mecanismo de articulación entre litigio y mediación.

Con el consentimiento de ambas partes, el tribunal puede derivar disputas civiles o comerciales internacionales al comité de mediación. Si no se llega a un acuerdo, la disputa puede continuar por vía judicial.

Durante este proceso, la oficina de justicia local se encarga de verificar las credenciales de los mediadores extranjeros. El tribunal, por su parte, brinda orientación legal y respaldo al proceso de mediación.

Chen Chengjian, vicepresidente del tribunal, elogió la participación de los mediadores extranjeros y se?aló que han aliviado la dificultad que enfrentan los jueces al contactar a demandados extranjeros y entregar documentos legales.

“Además, pueden acercarse rápidamente a los empresarios del exterior, quienes naturalmente tienden a confiar en ellos”, explicó sobre el papel de los mediadores extranjeros como “asistentes judiciales”.

Con numerosas empresas de innovación tecnológica y un gran potencial de mercado, Zhejiang adopta una postura abierta hacia los inversores y comerciantes extranjeros para promover una apertura de alto nivel y un desarrollo económico de alta calidad.

Bajo el principio de protección equitativa para las partes nacionales y extranjeras, los tribunales de la provincia están trabajando para consolidarse como sedes de referencia para la resolución de disputas comerciales y marítimas internacionales.

En 2024, los tribunales provinciales resolvieron 4.463 casos comerciales y marítimos relacionados con el extranjero, que involucraban a 117 países y regiones. Más de 70 partes extranjeras eligieron voluntariamente los tribunales de Zhejiang para resolver sus disputas. “La confianza de esos litigantes extranjeros fue un voto de confianza hacia nuestro entorno empresarial”, se?aló el tribunal superior.

Chen afirmó que los mediadores extranjeros contribuyen a optimizar los servicios judiciales de la provincia y a fortalecer su apertura al mundo.