空間太陽能發(fā)電站工作示意圖。 資料圖片

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從水能到地?zé)崮堋娘L(fēng)能到生物能，人類一直試圖尋找更清潔、更高效的能源，來取代傳統(tǒng)的化石能源。太空，成了一些創(chuàng)想者解開地球能源枷鎖的藍(lán)海。在太空建設(shè)太陽能發(fā)電站，是他們對于主力能源的全新設(shè)想。

也許，有人會覺得這個夢想遙遠(yuǎn)。但我們也將在實(shí)現(xiàn)夢想的過程中獲益——材料技術(shù)、太陽能利用技術(shù)都極有可能因此而飛越。這場仍在發(fā)酵的科學(xué)創(chuàng)想，其過程和結(jié)果都將為我們醞釀一份美好。

“將中國的主力發(fā)電站建到太空去”，這個動人心魄的想法在北京中國空間技術(shù)研究院一幢并不起眼的小樓里發(fā)酵著。一位耄耋老人，給我們描述了一幅美妙圖景。

傳統(tǒng)化石能源之外，誰能成為“新主力”

在漫漫太空之中、地球同步軌道之上，飄著一座座面積可比故宮的太陽能發(fā)電站，將熾熱的太陽光轉(zhuǎn)化為能量，傳給地球，造福人類。

這個場景，是中科院院士王希季和同事們持續(xù)了30多年的夢想。發(fā)展空間太陽能發(fā)電站，他們認(rèn)為是解決中國能源問題的根本出路。

煤炭、石油和天然氣，多年來一直是中國的“主食”，占據(jù)了能源消耗的九成左右。兩個預(yù)測，卻讓中國的能源“溫飽”，都變得有些奢侈。

一個是關(guān)于石油。據(jù)國土資源部規(guī)劃報(bào)告，目前我國已探明的石油只能開采14年左右，盡管每年可以新增10億噸左右的探明儲量，但可開采儲備相對不足的現(xiàn)實(shí)依然嚴(yán)峻。

另一個是關(guān)于煤炭。我國煤炭探明可利用儲量近2000億噸，按照年產(chǎn)25億噸原煤的速度推算僅供開采80年，不過是一個人的一生。

“近些年來，我國的石油、天然氣對外依存度都超過50%。” 國土資源部辦公廳副主任孫家海曾對媒體表示。

年屆九旬的王老鋪開一沓資料，一板一眼地說起了能源問題。“中國對能源日益增長的需求，恐怕在幾十年內(nèi)都停不下來?！蓖趵嫌檬种副攘艘粋€“七”，“70億噸標(biāo)準(zhǔn)煤，這是專家預(yù)計(jì)的2021年中國能源消耗量?！?/p>

“有朝一日，當(dāng)中國的最后一塊煤被丟入煤爐后，中國拿什么喂飽自己？”提出這個問題時(shí)，王老很嚴(yán)肅。嚴(yán)肅的背后，是一個令人焦急的現(xiàn)實(shí)：除了煤炭、石油和天然氣，它們潛在的“接班人”都有各自的缺陷。

王老掐起指頭，一一數(shù)來：“水能，是有限的；風(fēng)能、地面太陽能，不穩(wěn)定；核能，存在一定的安全隱患。這些能源滿足部分需求和作為補(bǔ)充是可以的，但是，解決能源問題，我們要的是一條根本出路?！?/p>

在太空接收太陽能，更穩(wěn)定也更有效

“取之不盡、用之不竭”，是王老對太陽能的描述，“如果太陽能成為主力能源，那我們就不用把地球挖得千瘡百孔了?！?/p>

不同于我們一般理解的太陽能，王老口中的太陽能來自太空，“說得更具體一點(diǎn)，就是在地球同步軌道上建設(shè)太陽能發(fā)電站。”

地球同步軌道，離地面有3.6萬公里，這個距離相當(dāng)于在北京和上海之間來回20多趟。為什么要千辛萬苦把太陽能發(fā)電站搬到這個連空氣都沒有的地方？