復(fù)活節(jié)島的土壤里提取的雷帕霉素會是人類夢寐以求的“長生藥”嗎？
中國日報網(wǎng)環(huán)球在線消息：公元前210年的東方，秦始皇派術(shù)士徐福駕著大船前往東海仙島尋找延年益壽的靈丹。12世紀(jì)的歐洲則流傳著秘林深處有“青春泉”的傳說，那里甘甜的泉水能讓飲者永生不朽。16世紀(jì)，蘇格蘭國王詹姆斯四世在斯特林城堡秘密建立實驗室“煉丹”以尋求長生之道。而到了文明高度發(fā)展的現(xiàn)代社會，有億萬富翁豪擲千金投資延長生命藥物的研發(fā)。
長生不老是人類永恒的夢想，那么到底有沒有藥物能真的延長壽命呢？英國《每日郵報》7月8日的報道稱，美國科學(xué)家日前通過實驗發(fā)現(xiàn)一種叫做雷帕霉素的藥物有可能具備將人類壽命延長10年的神奇功效。
權(quán)威學(xué)術(shù)雜志《自然》透露說，幾位美國科學(xué)家將近2000只20個月大（相當(dāng)于人類60歲）的實驗白鼠分成兩組，其中一組的食物里摻入雷帕霉素，另一組則不加。結(jié)果顯示，攝入雷帕霉素白鼠的壽命平均增加了14%。
雷帕霉素是一種免疫抑制藥物，1975年科學(xué)家們從智利復(fù)活節(jié)島的土壤中將它提取出來。復(fù)活節(jié)島被認(rèn)為是當(dāng)今世界最神秘的地方，島上矗立著600多座巨大的石像，有人懷疑那是外星人訪問地球時留下的。雷帕霉素常用于防止器官移植時出現(xiàn)排斥反應(yīng)，曾有研究顯示此類藥物能延長酵母菌、線蟲、果蠅等無脊椎動物的壽命。但這次發(fā)現(xiàn)它能有效延長哺乳動物的壽命還尚屬首次。
科學(xué)家們之前已經(jīng)發(fā)現(xiàn)有兩種辦法可以延長哺乳動物的生命：“修補”基因和通過控制飲食減少脂肪攝入。而他們懷疑雷帕霉素之所以能延長白鼠的壽命，是因為它“欺騙”身體相信脂肪攝入減少了。
雖然雷帕霉素可能就是人類一直在尋找的“長生藥”，但現(xiàn)在還無法進(jìn)行臨床實驗。因為這種藥物有干擾免疫系統(tǒng)、增加機體感染病毒概率和誘發(fā)癌癥的副作用，有較高的危險性，必須在經(jīng)過某種“改良”后才能讓人類使用。
據(jù)悉，科學(xué)家有望在10年內(nèi)研制出改良的雷帕霉素。一旦成功將是醫(yī)學(xué)領(lǐng)域的歷史性革命，對整個人類社會存在和發(fā)展都有重大的意義。負(fù)責(zé)這項研究的得克薩斯州州立大學(xué)的阿蘭?理查德森博士說：“我從來沒想過一生中能找到延長生命的藥物，而雷帕霉素可能就具備這樣的功效?！辈贿^，牛津大學(xué)的琳恩?考克斯博士則認(rèn)為，與單純延長生命時間相比，科學(xué)家應(yīng)該更關(guān)注如何延長身心健康的時間。(環(huán)球在線：董瑋)
